【瑞典夏日】
自6月底的仲夏節後，北歐就進入了盛夏的季節。
應該不少人聽過，對於瑞典人甚至整個北歐地區的人來說，夏季是一整年當中最殷殷企盼的時節。因此仲夏節這節日的連假，才會成為不亞於聖誕節（歐美新年）假期的盛事，甚至更不少當地人認為這是一年當中最重要的假期。
仲夏節後的七至八月，更是暑假的重頭戲。北歐人的暑假，不是專屬於學生老師的福利而已，是擴及整個年齡層的。當然與北歐的高福利（註：高稅收）政策有關，在這裡的全職工作第一年，就會有25天的帶薪假（特休）可用。而北歐人當然因為喜愛夏季（平均溫15-22度之間），加上如果有子女的家庭還可以陪自己的小孩；理所當然地，大家都集中於暑假放特休，就變成了「北歐的夏季，大家都在放暑假」這模式。當然這現象不是只限於北歐，在其他歐洲國家也常見。
不過對於我們這兩個出生在台灣熱帶島嶼的子民來說，這是在來了兩年多還沒完全習慣的事。不是不習慣於放長假（沒這麼奴？），而是還不習慣於整座城鎮變成空城。
因為在這邊的人心中，好好過節和放假是人生重要大事！尤其是期待了一整年的夏季，事關緊要，所以要放下工作來專、心、放、假。當然也包含了政府學校機關、各店面商家、醫院等各方機構。
而這些地方，當然不是就完全沒開或沒有營運，而是配置了最低人力和開放的時間來維持基本效能運作。
所以在這邊我們學會的是，在一整年中的6－8月及12－1月初（聖誕節＋新年假期)，
1. 盡量不生病
（所以我們來瑞典後，比在台灣勤運動！保持健康在這很重要！且預防本就勝於治療）
2. 不申請有關政府證明等文件
（當然還是可以申請，只是這幾個月會像是多等了的空白歲月？）
3. 不期待有獨立商店可以逛
（當然部分連鎖的還是會開，開的時間也比較短）
……以上無限延伸。總之，就是大家都放假，沒有例外。
那，總會有人有疑問：「北歐人放暑假都在做什麼或去哪？」對吧？
除了去國內外旅遊，當然就是去免錢且真正全天甚至全年無休開放的「大自然」啊！
北歐的夏季，真的四處美不勝收，不趁這時候日照長多享受幾番，等夏季過了會很懊惱的！（肺腑之言）
以及好好享受慢活。
這裡很流行去夏日小屋渡假，尤其是在森林和湖景環繞的地方，遠離塵囂。遠離平時人與人的接觸及3C的光影刺激。北歐人從小就有很多與大自然和自己獨處的時光。
放比平時更慢的生活的步調，像是坐在陽台上曬著和煦日光，看一本書渡過一個下午。或是弄個簡單的BBQ，或是外出散個步走走，盡情飽覽大自然風光等等，很多人可以這樣過很多天。
在北歐的慢活，真的是在享受近乎感受不到時光的流逝和每一個當下。而不是在各項物質的滿足和嚐鮮。
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